SÉANCE 5.4.11 :
TUNNELS ET
PASSAGES A NIVEAU

La conduite en infrastructures routières particulières, comme les tunnels et les passages à niveau, impose des règles de circulation adaptées ( vitesse, distance, nature de la marchandise ). Il est tout aussi important de connaitre les consignes de sécurité en cas d'incident ou d'accident au franchissement de ces infrastructures.

1 - Les Tunnels

Cette séance s'applique tout particulièrement aux grands tunnels disposant de conditions particulières de sécurité et de circulation ( Tunnel du Mont Blanc, Tunnel du Fréjus... )

1.1 - Signalisation spécifique :

Entrée de tunnel = ce panneau indique l'entrée d'un tunnel :

Il impose aux conducteurs d'allumer les feux de croisement.
Il interdit de s'arrêter/stationner, sauf cas de nécessité (panne, malaise d'un passager...).

Il interdit également de faire demi-tour ou marche arrière, même en cas d'incident grave.

Sortie de tunnel = ce panneau indique la sortie d'un tunnel :

Il met fin aux conditions de circulation précédentes.

Accès interdit aux véhicules dont la hauteur, chargement compris, dépasse la dimension indiquée.

Attention au chargement de la voiture ( ex : des vélos sur la galerie ou un coffre de toit... ) comme aux dimensions du véhicule PL, chargement compris.

Accès interdit aux véhicules dont la largeur, chargement compris, dépasse la dimension indiquée.

Interdiction aux véhicules de circuler sans maintenir entre eux au moins l’intervalle indiqué.

Ce panneau signifie : Interdiction de s’approcher à moins de 70m du véhicule qui me précède.

Lorsque ce panneau est placé à l’entrée d’un pont ou d’un tunnel, l’interdiction ne s’applique que pendant la traversée de l’ouvrage. L’intervalle à maintenir s’applique quelle que soit la vitesse où l’on circule.

Lorsque ce panneau est placé à l’entrée d’un tunnel, il est fréquent de trouver sur les parois de l’ouvrage, des lumières bleues qui aident à maintenir cette distance minimale à respecter .

Ces diodes bleues aident au maintien des distances de sécurité : une distance correcte correspond à 2 diodes bleues

Accès interdit aux véhicules transportant des matières explosives et/ou facilement inflammables

Accès interdit aux véhicules transportant des marchandises dangereuses.

Attention depuis la tragédie du 24 mars 1999 au Tunnel du Mont Blanc, ces interdictions s'appliquent à de nombreux tunnels

Le 24 mars 1999, un camion transportant de la margarine prend feu et s'immobilise dans le tunnel. L'incendie, alimenté par les matières combustibles présentes dans les véhicules (carburants, chargement, pneumatiques...) et amplifié par l'effet de four provoqué par le tunnel, prit d'énormes proportions. Il fallut 53 heures aux pompiers pour le maîtriser. 39 personnes y sont mortes carbonisées.

Vitesse minimale obligatoire

Vitesse maximale obligatoire

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Suite à la tragédie du 24 mars 1999 depuis sa réouverture, le Tunnel du Mont Blanc, est équipé de radars qui détectent à la fois les véhicules qui roulent trop vite et les véhicules qui circulent anormalement lentement !

Feux de croisement obligatoire

Ce panneau à l’entrée du tunnel impose l’utilisation des feux de croisement

Radio dédiée aux informations routières :

Le tunnel est équipé d’une radio diffusant des messages de sécurité.

La fréquence radio utilisée peut varier suivant les régions et les réseaux autoroutiers

Feux d’affectation de voie :

Ils permettent de modifier le nombre de voies affectées à un sens de circulation selon l’importance du trafic.

Croix rouge : voie interdite ou poste de péage fermé
Flèche oblique : se rabattre vers la voie autorisée / indiquée
Flèche verte : voie autorisée ou poste de péage ouvert

Feux d’affectation de voie :

Ces feux précisent les voies ouvertes à la circulation. Ils sont complétés par les panneaux lumineux ou la radio sur lesquels le poste central diffuse des messages de sécurité.

Je suis attentifs aux indications données par ces feux .

1.2 - Précautions à prendre avant de s'engager dans un tunnel :

Dans un tunnel, les risques d’accidents sont plus importants, notamment en raison de la visibilité réduite et du confinement des lieux. Conduire dans un tunnel nécessite une conduite adaptée à la circonstance. Des règles sont à respecter pour votre sécurité et celle des autres usagers de la route. En cas de panne, de ralentissement ou d’incendie, sachez réagir !

Avant de s’engager vers un tunnel, s’assurer de son ouverture et s’informer des interdictions éventuelles (internet, société gestionnaire du tunnel, panneaux à message variable… ).

En effet certains tunnels comme celui du Mont Blanc sont régulièrement fermés pour entretien, entrainement des personnels de sécurité, conditions météorologiques... Je surveille la signalisation et je prends des informations avant de m'engager vers ce tunnel !

Avant de s'engager dans un tunnel , s’assurer que la quantité de carburant est suffisante (un tunnel comme celui du mont Blanc fait par exemple près de 12 kilomètres) pour franchir l’ouvrage.

Dans le tunnel du Mont Blanc, toutes les opérations de dépannage sont gratuites pour évacuer votre véhicule hors du tunnel SAUF EN CAS DE PANNE DE CARBURANT !

Contrôler la température moteur et autres voyants du tableau de bord : aucun témoin d’anomalie ne doit être allumé sur le tableau de bord.

Les véhicules poids lourds passent dans un portique de contrôle thermographique avant d'obtenir l'accès au tunnel

L'accès au tunnel m'impose de respecter la réglementation en place :

- les limites de gabarit (hauteur, largeur …),

- Le "droit" d’accès (produit inflammables, GPL …)

A compter du 1er janvier 2011 : règlement de circulation dans le Tunnel du Mont-Blanc

L’accès du tunnel du Mont-Blanc est interdit :

aux véhicules ou ensemble de véhicules ne pouvant atteindre ou maintenir la vitesse de 50 Km/h ;

aux véhicules ou ensemble de véhicules, chargement compris, de hauteur supérieure à 4,70 m ;

aux véhicules ou ensemble de véhicules transportant des marchandises dangereuses (règlement ADR) ;

aux véhicules de transport de plus de 3,5t de PTAC dont les émissions polluantes sont de catégorie EURO 0 et EURO 1 au sens de la réglementation communautaire en vigueur à la date du présent règlement ; à ce titre sont interdits les véhicules ayant les caractéristiques de poids précités dont la date de première mise en circulation est antérieure au 1er octobre 1996, sauf si conducteur démontre que son véhicule répond aux normes de pollution équivalentes à celles de la catégorie EURO 2 ;

aux vélocipèdes et cyclomoteurs, véhicules autorisés aux conducteurs sans permis de conduire, véhicules non immatriculés ;

aux véhicules munis de chaînes ;

aux véhicules dont l’état général, les conditions de circulation, l’équipement ou l’état des pneumatiques peuvent constituer un danger ou une gêne pour la sécurité du trafic, véhicules dont le chargement est mal arrimé, ou qui peut répandre sur la chaussée des substances solides, liquides ou visqueuses (y compris la neige), véhicules ou chargements présentant un échauffement anormal ;

aux véhicules émettant des fumées excessives, des gaz toxiques, ou véhicules trop bruyants ;

aux engins et tracteurs agricoles, aux véhicules à chenilles, ou à bandages pleins, engins de travaux publics.

A compter du 1er novembre 2012 : modification du règlement de circulation dans le Tunnel du Mont-Blanc

L’accès du tunnel du Mont-Blanc est interdit :

aux véhicules de transport de plus de 3,5 tonnes de PTAC dont les émissions polluantes sont de catégorie EURO 0, EURO 1 et EURO 2 au sens de la réglementation communautaire en vigueur à la date du présent règlement ; à ce titre sont interdits les véhicules ayant les caractéristiques de poids précités dont la date de première mise en circulation est antérieure au 1er octobre 2001 sauf si le conducteur démontre que son véhicule répond aux normes de pollution équivalentes à celles de la classe EURO 3.

Cas particulier du tunnel du Mont Blanc : se présenter à l'aire de régulation :

Les poids lourds circulant dans le sens France - Italie qui souhaitent emprunter le tunnel ont l'obligation de passer par l'aire dé régulation située 15km en amont du tunnel ( aire de repos de Passy ).

Un technicien vérifie que votre véhicule respecte les conditions d'accès ( hauteur, largeur et norme euro ).

Les véhicules frigorifiques d'une largeur de 2.60m étant considérés comme " transport exceptionnel " et circulant en convois dans le tunnel, sont comptés pour éviter l'attente et un engorgement sur la plateforme d'entrée du tunnel.

Les conducteur de poids lourds autorisés à "monter" jusqu'au tunnel reçoivent une contremarque qui leur donnera le droit de se présenter au péage d'entrée du tunnel.

Un conducteur qui, n'ayant pas respecté l'obligation de se présenter à l'aire de régulation, et donc qui ne détient pas sa contremarque au péage d'entrée du tunnel, se voit refuser l'accès et doit revenir jusqu'à l'aire de régulation !

1.3 - Circuler en sécurité dans un tunnel :

- Respecter les distances de sécurité en circulation comme à l’arrêt. Elles sont précisées par un panneau et/ou des signaux lumineux

- Respecter les vitesses : elles peuvent être imposées ou limitées

- Ne vous arrêtez pas, ne stationnez pas ou ne faites pas demi tour

- Ne dépassez pas si le tunnel ne comporte qu’une seule voie

En cas d’embouteillage, il faut s’arrêter à bonne distance par rapport à l’usager devant, rester dans son véhicule et être attentif aux messages de sécurité diffusés par la radio ou les signaux lumineux ( ex : les panneaux à messages variables ) et couper le moteur

- Allumer les feux de croisement avant d’entrer dans le tunnel :

Ce panneau indique l'entrée d'un tunnel. Il impose aux conducteurs d'allumer les feux de croisement.
Il interdit de s'arrêter/stationner, sauf cas de nécessité (panne, malaise d'un passager...).

Il interdit également de faire demi-tour ou marche arrière, même en cas d'incident grave.

Les feux de croisement sont obligatoires, même si le tunnel est éclairé

- enlever les lunettes de soleil traditionnelles

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- suivre les informations qui sont données par les équipes sur place

- Ne pas fumer durant la traversée

- Rester toujours à l’écoute de l’autoradio (107.7 ou radios locales) pour les consignes de sécurité

- Respecter les limitations de vitesses :

Dans les tunnels du Fréjus et du Mont Blanc,

je dois circuler à une allure comprise entre 50 et 70 km/h.

- Respecter les distances de sécurité :

Dans les tunnels du Fréjus et du Mont Blanc,

en circulation normale, je dois respecter un intervalle de sécurité de 150m.

Le respect de la vitesse et des interdistances entre véhicules est un élément essentiel de la sécurité mise en place dans le tunnel du Mont Blanc. Aussi le tunnel est équipé d’un système de mesure et de sanction de la vitesse ( détection de la vitesse instantanée par 6 radars dans la portion de tunnel en territoire français, et système de détection de la vitesse moyenne dans la portion en territoire italien ). Un service de police binational est également présent pour contrôler le respect des règles de circulation.

- Respecter les feux ou barrières :

Respecter l’arrêt absolu au feu rouge, qu’il soit fixe ou clignotant

Le Tunnel du Mont Blanc dispose de plus de 40 demi-barrières et 120 feux de signalisation.

Vidéos : Tunnel - Conseils de circulation

VIDEO : Immersion au Tunnel du Mont Blanc

1.4 - En cas d' arrêt dans un tunnel :

Si la circulation ralentie ou s'arrête, un intervalle minimum est à conserver.

Si aucune indication ne vous a été donnée à l’entrée du tunnel, conservez le même intervalle qu'en circulation :

2 lumières bleues (situées sur les parois) ou 2 chevrons (peint sur la chaussée).

En cas d'incendie, cela évite que les flammes ne se propagent d'un véhicule à l'autre et cela permet aux véhicules de secours de progresser plus facilement entre les véhicules arrêtés.

- j'allume les feux de détresse, pour attirer l'attention des usagers qui me suivent,

- j‘ allume la radio, puisque dans certains tunnels, en cas d'incident, des informations et des instructions peuvent m'être données par ce moyen. Sinon, ces instructions peuvent être diffusées par des haut-parleurs placés dans le tunnel.

- Respecter la distance minimale entre deux véhicules:

Respecter les distances de sécurité, même à l’arrêt (100 mètres minimum dans le tunnel du Mont Blanc), nécessaire à l’intervention des secours en cas d’incendie mais aussi utiles pour limiter les risques d’accidents

- Couper le moteur et allumer les feux de détresse

- Ne pas faire demi-tour

- Suivre les consignes données par messages à la radio ou par panneaux à messages variables

VIDÉO : Tunnel du Mont Blanc - Consignes de sécurité

1.5 - En cas d' urgence, de panne ou d' incident :

Si un de mes passagers fait un malaise grave, ou en cas de problème mécanique grave, tel qu'un problème moteur (une surchauffe, une baisse de la pression d'huile, de la fumée qui se dégage du moteur, un problème de freins...) ou l'éclatement d'un pneu par exemple :

- Utiliser autant que possible les emplacements d’arrêt prévus, à droite, situés à des intervalles réguliers, sinon, arrêter le véhicule au plus près du trottoir

En effet, si aucun emplacement d'arrêt d'urgence ne se trouve à proximité, je serre mon véhicule au maximum à droite et je le signale en allumant les feux de détresse. Je ne cherche pas à sortir du tunnel si la sortie n'est pas visible et proche.

La première chose à faire est de sortir du véhicule (après avoir enfilé un gilet "haute visibilité") est de prévenir les services du tunnel en utilisant un poste d'appel d'urgence. Je ne reviens pas vers le véhicule s'il est en panne, je ne tente pas de le réparer.

Panne, malaise, accident... dans ces différents cas les gestes à appliquer sont :

- Allumez les feux de détresse

- Placez le véhicule sur un refuge ou sur la bande d’arrêt d’urgence

- Coupez le moteur et laissez les clés sur le contact

- Allumez la radio sur la fréquence du tunnel

- Utilisez une borne d’appel pour alerter les secours

Ce panneau indique un emplacement d'arrêt d'urgence. Dans un tunnel, un emplacement d'arrêt d'urgence peut être creusé dans la paroi afin d'isoler le véhicule en détresse. Il n'est donc pas toujours bien visible, d'où l'utilité de connaître ce panneau !

Cet aménagement peut être utilisé en cas de problème mécanique ou de malaise d'un passager. A ne pas confondre avec un emplacement pour stationner.

Les gestionnaires de certains tunnels ( Mont Blanc et Frejus par exemple ) invitent les conducteurs poids lourds à ne pas s'immobiliser dans ces refuges car l'opération de dépannage, pour évacuer leur véhicule hors du tunnel, est rendue plus compliquée !

- Avertir le poste de contrôle et de commande à partir des niches de sécurité (SOS).

Vidéos : Tunnel - En cas de panne

1.6 - En cas d' incendie :

1.6.1 - Comportement à tenir

C’est le cas le plus dangereux dû aux fumées toxiques et à la chaleur.

En plus des consignes en cas de panne, malaise ou accident :

- Essayer de sortir le véhicule du tunnel sinon arrêtez vous en respectant les distances de sécurité à l’arrêt

- Essayez d’éteindre l’incendie avec les extincteurs à disposition. En cas d’impossibilité, rejoignez l’issue de secours la plus proche

- Restez dans l’abri et attendez les secours

Il est interdit :

- De suivre ou dépasser un véhicule en feu ou émettant de la fumée

- De réduire les distances de sécurité à l’arrêt ( risque de progression de l’incendie )

- Faire marche arrière ou demi-tour

- Rester à côté ou dans son véhicule

- Récupérer des objets encombrants avant d’évacuer

- Retourner dans le tunnel

Les gestes à appliquer sont :

- S’arrêter immédiatement, dès la détection de fumées ou de flammes,

- Ne pas tenter de faire demi-tour ou marche arrière,

- Couper le moteur en laissant la clé de contact en place et allumer les feux de détresse,

- Regagner rapidement un abri vert signalé par des lampes clignotantes,

- Penser à aider ceux qui auraient des difficultés,

- Avertir le poste de contrôle et de commande à partir des niches de sécurité,

- Utiliser les extincteurs ( ou les lances ) mis à disposition à l’intérieur des niches de sécurité,

- Une fois dans l'abri, entrer en contact avec les services de secours

Vidéo : Tunnel Frejus

Vidéos : Tunnel - comportement en cas d'incendie

1.6.2 - En cas d' évacuation du tunnel :

Si l'ordre d'évacuer le tunnel est donné (par la radio, peu importe la fréquence que j'écoute, par des haut-parleurs répartis dans le tunnel ou par des panneaux lumineux à messages variables), mes passagers et moi devons abandonner la voiture et tout ce qui se trouve à l'intérieur.

Mais je dois impérativement la laisser ouverte (non verrouillée), avec les clés sur le contact ou laissées bien en évidence sur le tableau de bord.

Cela permettra aux équipes de secours de la déplacer si besoin... Voire peut-être, en cas d'incendie, de l'évacuer avant qu'elle ne brûle.

1.7 - La sécurité dans les tunnels :

1.7.1 - La télésurveillance

Le trafic est surveillé en permanence. Au moindre incident les secours sont alertés.

En plus des agents de contrôles, ce dispositif de vidéosurveillance ou télésurveillance peut être connecté à un logiciel de détection automatique d’incident ( DAI ) qui alerte tout ralentissement suspect, tout véhicule immobilisé, tout excès de vitesse, jusqu’aux fumées et températures anormales des véhicules...

1.7.2 - Les refuges et niches de sécurité

Les niches de sécurité sont des aménagements qui comprennent un poste d'appel d’urgence qui permet de contacter directement les services d'urgence et de secours du tunnel. Dans cette niche, on peut aussi trouver également 1 ou 2 extincteurs.

Attention : malgré le fait que ces petits locaux aient une porte (généralement vitrée), celle-ci ne protège ni de la fumée, ni de la chaleur. Il ne faut pas s'y réfugier en cas d'incendie.

1.7.3 - Les postes d'appel d'urgence

Les postes d'appel d'urgence permettent d'entrer en contact avec un coordinateur qui déclenchera des secours adaptés : dépanneuse, pompiers, médecins.

Plutôt que d'utiliser mon téléphone portable, je dois privilégier les postes d'appel d'urgence pour donner l'alerte. En effet, ces bornes :
- permettent d'être géolocalisé plus précisément,
- ne sont pas soumises aux aléas du réseau,
- ne peuvent pas tomber en panne de batterie.

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Jalonnement d’un poste d’appel d’urgence vers la droite

1.7.4 - Les postes de secours

Certains tunnels disposent de leur propre poste de secours.

Le tunnel du Mont Blanc, par exemple, est équipé de 3 postes de secours, deux à chaque extrémités et le troisième, à l’intérieur même du tunnel

1.7.5 - Les moyens de lutte contre les incendies

Des petits moyens de lutte contre un début d'incendie sont mis à disposition des conducteurs.

Généralement, il s'agit d'extincteurs (1 ou 2). On les trouve généralement dans les niches de sécurité.
Ils ne sont pas réservés aux pompiers, qui ont leurs propres équipements.

1.7.6 - Les issues de secours

Les issues de secours permettent de se réfugier et protègent de l’incendie et des fumées toxiques.

Les panneaux indiquant une issue de secours ont un sens, selon si celle-ci se trouve à gauche ou à droite (ou devant/derrière moi).

En cas de danger, et d'incendie en particulier, l'issue de secours la plus proche n'est pas toujours celle que je dois choisir.
Lorsque les 2 issues sont à des distances pratiquement identiques (à 50 mètres près), il est préférable de s'éloigner du danger. Je parcourrai les 50 mètres d'écart en moins de 20 secondes supplémentaires. Ainsi, je risque moins d'être exposé aux fumées toxiques (voire mortelles en quelques secondes), qui peuvent se propager très vite et me désorienter.

Guidage vers un abris, une issue de secours

( vers la droite ou vers la gauche )

1.7.7 - Les abris

Les abris sont des sas qui débouchent sur une issue de secours.

Je peux y trouver des bouteilles d'eau (à n'utiliser qu'en cas d'urgence) et quelques produits de 1er secours.
Dans un abri (aussi appelé "refuge"), qui me protège des fumées et de la chaleur, je peux communiquer avec les services de secours. Ce sont eux qui viendront me chercher ou m'indiqueront la marche à suivre.

Les usagers peuvent contacter et attendre les secours dans l’abri, des évacuations vers l’extérieur sont prévues

1.8 - Précautions à prendre à la sortie du tunnel :

- Pour ne pas être ébloui par la lumière du jour en sortant du tunnel, il est conseillé de baisser le pare-soleil et de ralentir

- Observer les derniers panneaux à messages variables qui donnent des indications quant d’éventuelles modifications des conditions météorologiques à la sortie du tunnel ( c’est parfois le cas avec les grands tunnels de montagne )

2 - Les passages à niveau

2.1 - Les différents types :

Les passages à niveau sans barrières ni demi-barrières.

Passages à niveau de plus en plus rares !

Si l'arrêt est obligatoire qu'un train arrive ou non, ce même panneau est équipé d'un panonceau STOP mentionnant la distance où l'arrêt est imposé.

Un panneau STOP est alors placé au niveau des voies.

Les trains sont bien entendu prioritaires aux passages à niveau !

Un panonceau peut préciser qu'il sera équipé de feux rouges clignotants, imposant l'arrêt si un train arrive.

Ce sont des passages à niveau non protégés. Aucun usager ne doit s’engager sur sans s’être assuré de la présence ou non d’un train. Il est obligatoire de céder le passage au train.

Les passages à niveau avec barrières à fonctionnement manuel.

C’est un employé de la SNCF qui abaisse et relève les barrières à l'approche d'un train ( c'est devenu très rare également ).

Un passage à niveau manuel est reconnaissable à l'unique barrière qui traverse toute la route.

Celle-ci est actionnée par un agent dit "garde-barrière".

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Le passage à niveau avec barrières à fonctionnement automatique.

C'est le cas le plus général et rencontré.

Ce panonceau précise que le passage à niveau comporte plusieurs voies

Ces signaux sont généralement implantés à proximité immédiate des passages à niveau sans barrières ni demi-barrières. Ils ont la même signification qu'ils soient installés horizontalement ou verticalement.

Si le passage à niveau comporte plusieurs voies, la base de la croix est dédoublée (même s'il y a plus de 2 voies). Attention : lorsqu'il y a plusieurs voies : un train qui vient de passer peut en cacher un autre arrivant dans l'autre sens ! Ne pas se précipiter pour repartir...

2.2 - La signalisation avant le passage à niveau :

2.2.1 - Une présignalisation

L'approche d'un passage à niveau est toujours annoncée.

Hors agglomération (et parfois en agglomération), l'approche d'un passage à niveau est signalée par ces 3 balises.

En agglomération, ces balises peuvent être implantées (ce n'est pas systématique), mais elles sont souvent beaucoup plus proches du passage à niveau (donc plus rapprochées les unes des autres).

Généralement, un panneau limite la vitesse à l'approche d'un passage à niveau.

Je rencontrerai tout d'abord une balise à 3 bandes, signalant que je me trouve à 150 mètres environ des voies (hors agglomération). Cette balise est normalement surmontée d'un panneau de danger qui m'indique si le passage à niveau comporte des barrières ou non et si celles-ci sont automatiques ou à fonctionnement manuel.

A ce stade, je dois ralentir afin de ne pas franchir les voies trop rapidement (la chaussée est souvent déformée à hauteur d'un passage à niveau), voire m'arrêter : un feu, un agent ou une barrière peut m'y obliger.

Puis je rencontrerai la balise comportant 2 bandes m'indiquant que je me trouve à 100 mètres des voies.

Enfin, je rencontrerai une balise comportant 1 seule bande rouge, m'indiquant qu'il reste 50 mètres avant la voie de chemin de fer. A ce stade, mon ralentissement doit être suffisant pour m'arrêter si nécessaire ou pour traverser la voie en sécurité.

2.2.2 - Le signal d'arrivée d'un train

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Un passage équipé de demi-barrières (à fonctionnement automatique) est toujours équipé de feux rouges (clignotants) et d'une sonnerie.

Lorsque ce panneau comporte la mention "SIGNAL AUTOMATIQUE", le passage à niveau sera équipé de demi-barrières ( chacune d'elles obstruant la moitié de la chaussée ) et muni de feux rouges clignotants et d'une sonnerie.

A l'approche d'un train, la sonnerie et les feux clignotants se déclenchent, puis les demi-barrières s'abaissent quelques secondes plus tard.

Le seul fonctionnement des feux rouges clignotants impose l'arrêt immédiat.

Ce sont les passages à niveau les plus courants. Une vingtaine de secondes avant le passage du train :

- Les feux rouges clignotent

- la sonnerie retentit jusqu’à l’abaissement des barrières

- les barrières s’abaissent quelques secondes après le clignotement des feux

Sur les routes où la circulation est importante, je peux rencontrer ce panneau lorsque le passage à niveau n'est pas visible de loin, notamment s'il est situé après un virage ou un sommet de côte.

Si le panneau est allumé, c'est qu'un train se trouve à proximité. Je dois m'attendre à trouver un passage à niveau fermé d'ici peu, voire une file importante de voitures arrêtées avant le passage à niveau. Attention de ne pas se faire surprendre...

2.3 - Données statistiques :

Heureusement, les défaillances des passages à niveau sont très rares.

Pourtant, on dénombre chaque année plus de 100 collisions aux 18 000 passages à niveau, responsables de la mort de 30 personnes environ (et une quinzaine de blessés).

Dans la plupart des cas, c'est le non-respect d'un signal d'arrêt qui en est à l'origine. Autrement dit, la distraction, l'imprudence voire la bêtise de certains usagers. La grande majorité des usagers impliqués sont des automobilistes. Viennent ensuite les "deux-roues", puis les véhicules lourds, et enfin, les piétons.

- On compte près de 15000 passages à niveau en France ( 18000 en 2008 )

En France, il existe 15 405 passages à niveau (PN) en 2017 sur les lignes ouvertes au trafic du réseau ferré national (contre 33 500 en 1938 et 25 000 en 1980), dont 0,4 % sur des routes nationales, 31,4 % sur des routes départementales et 68,2 % sur des voies communales.

Il n’y a aucun passage à niveau sur les lignes à grande vitesse.

Sur les 15 405 passages à niveau, certains sont considérés comme étant prioritaires à sécuriser, et ont été inscrits au programme de sécurisation national (PSN), programme défini par l’État et l’instance nationale des passages à niveau (INPN) en 1997.

Les passages à niveau de la liste sont des points de croisement ayant connu plusieurs accidents sur une période de 10 ans ou ayant des trafics routiers et ferroviaires élevés (15% des accidents graves sont concentrés sur 1% des passages à niveau). Au 7 novembre 2018, on compte 155 passages à niveau inscrits au programme de sécurisation national (contre 437 en 1997), dont la quasi-totalité est équipée de feux à diode permettant une meilleure visibilité.

- Le plan de sécurisation de 2008

Suite à une collision entre un train express régional et un car scolaire au passage à niveau d’Allinges (Haute-Savoie) le 2 juin 2008, le premier ministre a demandé que soit élaboré un plan de renforcement de la sécurité des usagers de la route aux passages à niveau.

Le secrétaire d’État chargé des transports a proposé le 20 juin 2008 un plan d’action avec l’objectif de diviser par deux le nombre d’accidents aux passages à niveau en 10 ans. Il s’articule autour de deux priorités :

Inciter les conducteurs à respecter strictement le code de la route (98% des accidents sont dus au non-respect de la signalisation, des limitations de vitesse, ou à une baisse de vigilance) ;
Mobiliser l’ensemble des acteurs ferroviaires et routiers afin d’améliorer la signalisation ou la voirie.

Ce plan a été repris et revu en 2014, 2015 avec la création d'un comité ministériel en charge de la sécurité des passages à niveau, et en 2019.

- 98% des accidents aux passages à niveau sont dus au non respect du Code de la Route :

- Vitesse d’approche trop élevée

- Passage entre les barrières malgré le feu rouge ( voitures, piétons, 2 roues… )

- non respect du stop

- véhicule immobilisé sur les voies suite aux embouteillages…

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- 16 décès en 2018 contre 25 décès en 2010

Les accidents aux passages à niveau ont provoqué en France, en 2018 16 décès (contre 42 en 2017 et 31 en 2016). La priorité absolue est reconnue au chemin de fer sur la route, par le Code de la Route, ce qui constitue le principe fondamental sur lequel repose la sécurité des passages à niveau. La quasi-totalité des accidents de passage à niveau est imputable au non-respect de la signalisation routière.

2.3 - Précautions à prendre :

Traverser une voie ferrée n’est pas dangereux. Cependant, il faut observer des règles élémentaires de prudence :

• Vérifiez la signalisation d’approche et ralentissez suffisamment car le dos d’âne ou le cassis peut être important

• Respectez la règle de passage

• Ne vous engagez pas si l’espace est insuffisant

• Si le véhicule est coincé par une barrière : brisez-la

• Sortez de la voiture si elle est bloquée sur les voies

• En cas d’incident, utilisez le téléphone situé à proximité pour être immédiatement localisé

L’inertie des masses, la longueur, la hauteur, l’articulation et parfois la garde au sol de l’ensemble de véhicules imposent de prendre des précautions pour franchir les passages à niveau.

Vidéo : Un passage à niveau n'est pas un carrefour comme les autres

L'attente à un passage à niveau n'excède jamais quelques minutes. Pas de précipitation lorsque les barrières se lèvent : j'attends qu'elles soient tout en haut avant de redémarrer.

Avant de franchir un passage à niveau il est recommandé :

- De s’assurer de son niveau de dangerosité,

- De pouvoir dégager entièrement le passage à niveau

- De ralentir suffisamment pour s’arrêter en toute sécurité

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L'article R422-3 du code de la route indique :

Lorsqu'une voie ferrée est établie sur une route ou la traverse à niveau, la priorité de passage appartient aux matériels circulant normalement sur cette voie ferrée.
Aucun conducteur ne doit s'engager sur un passage à niveau si son véhicule risque, du fait de ses caractéristiques techniques ou des conditions de circulation, d'y être immobilisé.
Tout conducteur doit, à l'approche d'un train, dégager immédiatement la voie ferrée de manière à lui livrer passage.

En cas de franchissement interdit d’un passage à niveau, je risque 135€ d’amende et le retrait de 4 points sur le permis de conduire. Attention : certains passages à niveaux sont équipés de "radars" spécifiques pour relever cette infraction.

2.4 - Les dangers :

2.4.1 - Distance d'arrêt d'un train

800 mètres ! c’est la distance nécessaire pour qu’un train lancé à 90 km/h s’arrête :

A 90 km/h, il faut environ 800 mètres à un train pour s'arrêter (10 fois plus que pour une voiture !). Autrement dit, si un danger survient, il est pratiquement impossible pour le conducteur du train de s'arrêter avant l'impact.

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2.4.2 - Dangers liés aux lignes électriques

Ce panonceau précise que le passage à niveau est muni d'une ligne électrifiée dont les lignes hautes tension sont situées à une hauteur inférieure à 6 mètres.

Lorsque des lignes électrifiées passent au-dessus des voies et que celles-ci sont relativement basses, un panneau et un portique de sécurité informent les usagers de la limite de hauteur à ne surtout pas dépasser. Il y a risque d'électrocution (et de dégâts importants et coûteux).

2.4.3 - Dangers liés au passage sur les rails

Un panneau est ajouté avant un passage à niveau s’il crée au niveau de son franchissement des cassis ou dos d’âne présentant des risques ou difficultés pour les véhicules de faible garde au sol

2.4.4 - Le risque de rester bloqué sur le passage

Toujours laisser les voies libres :

Il est interdit de s'arrêter sur les voies, même si la circulation devant moi est à l'arrêt. Je m'arrête TOUJOURS AVANT LES VOIES. En effet, il est impossible de prévoir l'arrivée d’un tramway comme d'un train.

Si je suis immobilisé sur le passage à niveau et que les barrières se ferment, il est possible d'enfoncer la barrière avec sa voiture. Elle est prévue pour se briser sans effort.

Si mon véhicule cale sur un passage à niveau, je remets le moteur en marche au plus vite. Si le moteur refuse de redémarrer, j'enclenche la 1ère vitesse et j'actionne le démarreur. Le démarreur suffit généralement à faire avancer la voiture en première vitesse même si le moteur refuse de démarrer (sauf véhicules récents).

S'il m'est impossible de dégager mon véhicule, je fais évacuer au plus vite mes passagers et j'alerte les services en utilisant le téléphone d'urgence situé à proximité du passage à niveau. Mes passagers et moi restons à distance du véhicule et de la voie en prévision d'une collision, sans chercher à récupérer des objets laissés dans la voiture.

Eviter de se faire « prendre » par les barrières et, dans ce cas, ne pas hésiter à les casser pour dégager

Si le véhicule reste immobilisé sur les voies : tenter de repartir au démarreur, à défaut, quitter le véhicule et prévenir immédiatement la SNCF avec la borne d’appel.

2.4.5 - Danger lié à la marchandise transportée

Tenir compte de l'effet " Cassis et dos d'âne " du passage à niveau et adapter son allure pour préserver le véhicule et la marchandise transportée ( ex : marchandises fragiles, animaux vivants... )